En estos días de frío y de lluvia, las defensas de nuestro organismo se ven amenazadas y prosperan las gripas. Nada mejor que una sopa de pollo, ya sea para prevenir la enfermedad  o para superar más rápido el malestar y la congestión.

Esta sopa, a más de ser una comida completa y deliciosa,  tiene todo para ayudarnos a recuperar el equilibrio perdido. Jengibre, que produce calor en el cuerpo; ajo, que proporciona su legendario poder antiviral y antibacterial;  proteínas,  que nos sostienen; arroz blanco, de fácil digestión para que el cuerpo  concentre sus energías en recuperarse; miso,  con bacterias beneficiosas que ayudan a que el sistema inmunológico se fortalezca; y limón, cargado de vitamina C y de efecto antibiótico.

SOPA DE POLLO PARA UN DIA FRIO
( 3-4 porciones)

½ pechuga de pollo de campo con hueso y sin piel
2/3  taza de zanahoria cortada medias lunas
2/3 taza de cebolla larga cortada en trozos
½ taza de arroz blanco
1  ¼ cucharadita de jengibre fresco rallado
4 dientes de ajo, pelados y cortados en láminas
2-3 cucharadas de pasta de miso
3 ramas de cilantro fresco
1 cucharada de salsa de soya ( opcional)
Jugo de limón al gusto
Cebolla larga en rodajitas y cilantro picado adicional

En una olla, poner a calentar 6 tazas de agua filtrada. Incorporar el pollo, la zanahoria, la cebolla larga, el arroz, el jengibre, los ajos y las ramas de cilantro.
Llevar a ebullición y luego bajar el fuego a medio. Dejar cocinar por 15-20 minutos. Si se seca mucho la sopa, incorporar un poco más de agua.  Cuando el pollo y el arroz esten cocidos, apagar, sacar el pollo de la olla, dejar enfriar y desmenuzar.
Sacar un poco del caldo en un tazón y disolver el miso. Regresar el caldo con miso a la sopa hasta obtener la sazón deseada.
También se puede ajustar la sazón añadiendo un poco de salsa de soya.
Incorporar el pollo desmenuzado y calentar brevemente para que se conserven las bacterias beneficiosas del miso.
Sirva acompañado de jugo de limón, cebolla larga en rodajas finas y cilantro picado.

PD: COCO & LULA se esta preparando….www.cocoylula.com

Las arvejas frescas son un lujo del que acá, en Colombia, podemos disfrutar casi  todo el año.

Son uno de los tantos ejemplos de que lo bueno para salud  es también  bueno para el medio ambiente y  delicioso, regla a la cual no le he conocido excepción.  Aparte de pertenecer  al grupo de plantas que ayudan fijar el nitrógeno en la tierra, proceso que mejora los niveles de ese nutriente disponibles en el suelo y evita el uso de fertilizantes sintéticos, la raíz,  mas bien corta de la arveja, contribuye a prevenir la erosión. Además, incluir arvejas en un cultivo favorece el control de plagas. Para la salud, las arvejas ofrecen un cóctel único de vitaminas A y C, Zinc,  fibra, proteína y compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que ayudan a disminuir el riesgo de cáncer del estomago y de diabetes tipo 2, entre otros.  Para el paladar, son una verdadera delicia, especialmente si vienen de una granja pequeña que cuide de recogerlas en el momento indicado, cuando están bien tiernas y  se pueden  comer hasta crudas, pues son dulces y ligeras. En los supermercados es frecuente que las arvejas esten muy grandes, cuando ya han desarrollado mucho  carbohidrato y han perdido un poco su encanto primaveral.

En medio de los afanes de la vida, esta sopa  renueva energías y reconforta el corazón. Espero les guste!

Aprovecho para contarles que pronto empezarán las clases para el segundo semestre. El detalle de la programación lo pueden ver en la pagina www.olgasofiaperez.com.   De otra parte, en COCO & LULA, que ya esta funcionando,  pueden pedir toda la semana las galletas y granola que se han venido vendiendo en las clases, más  otras cosas ricas. COCO & LULA tiene domicilios los viernes.

SOPA DE ARVEJAS VERDES CON HIERBAS FRESCAS

3 Cucharadas de mantequilla o de aceite de olivas
1 cebolla cabezona mediana, picada fino
1 hoja de laurel
1 cucharadita de tomillo fresco picado
1/2 de cucharadita romero fresco picado
4 tazas de caldo de verduras o de pollo
1 libra de arvejas verdes ya desgranadas
8 hojas de albahaca fresca
Sal y pimienta al gusto

Caliente la mantequilla o aceite en una olla. Incorpore la cebolla, reduzca el fuego y cocine por 15 minutos. Añada el laurel, el tomillo, el romero y el caldo. Lleve a ebullición y cocine por 10 minutos adicionales o hasta que la cebolla este cocida.

Añada las arvejas y ¼ de cucharadita de sal. Cocine por 6-10 minutos. Incorpore las hojas de albahaca y apague. Licue por tandas hasta obtener una textura lisa. Cuando las arvejas no están tan tiernas como quisieramos, es recomendable colar la sopa.

Regrese la sopa a la olla, ajuste la sazón con sal y pimienta negra recién molida al gusto.  Una vez este caliente, sirva. No la cocine por más tiempo para que no pierda color.

El tomate es originario de América del Sur, donde aparentemente no se comía sino que se usaba como planta ornamental.  Los españoles lo llevaron a Europa.  Allí tuvo enorme aceptación y pasó a ser gran protagonista de la cocina mediterránea. Qué sería de la gastronomía italiana sin el tomate?.

Los tomates se destacan por ser una fuente rica de licopeno, una de las sustancias más estudiadas en los últimos años por  sus  cualidades anticancerígenas y antioxidantes. Pero el licopeno no es lo único que hace de los tomates un alimento con propiedades antioxidantes. Es la sinergia entre todos sus compuestos -vitaminas A y C, potasio, acido fólico entre muchos otros -, como normalmente pasa en la naturaleza. Así que no hay que salir a buscar las pastillas  de licopeno para obtener sus beneficios. Hay que cocinar con tomates y ojalá orgánicos. Algunos estudios indican que los tomates orgánicos tienen hasta 3 veces más licopeno que los cultivados convencionalmente.

El licopeno, que es de la familia de los carotenoides, sustancias liposolubles, aparentemente se absorbe mejor si va acompañado de ingredientes ricos en aceites como el aceite de olivas, el aguacate  o las nueces. Curiosamente, en el Mediterráneo, el tomate hace parte de preparaciones que llevan aceite de olivas. Otros estudios también sugieren que el licopeno del tomate es más fácil de absorber por el cuerpo cuando el tomate ha sido cocido.

En la tradición de la macrobiótica, el tomate, que es de la familia de las solanáceas,  como el pimentón, la papa y la berenjena, no se recomienda por ser sospechoso de contener una sustancia que interfiere con el metabolismo del calcio. Esta sustancia se encuentra sin duda en la hojas de las solanáceas, pero no hay evidencia de que los frutos la contengan.  Sin embargo, cuando existan deficiencia de calcio o síntomas de  artritis, lo mas prudente es moderar el consumo del tomate.

Esta sopa puede sonar complicada, pero la verdad, es que es muy fácil. No requiere que se pelen o piquen los tomates con anterioridad. Simplemente, los asamos y luego, la licuadora hace el resto. Al asar los  tomates, los azucares se concentran y el sabor se intensifica.

SOPA DE TOMATES ASADOS
( 4 porciones )

INGREDIENTES

2 libras de tomates orgánicos maduros
1 cebolla cabezona mediana
5 dientes de ajos enteros con cascara
1 cucharadita de tomillo fresco picado
1 ½ taza de caldo de verduras o agua
4 cucharadas de aceite de olivas
Unas hojas de albahaca fresca.

Precalentar el horno a 375˚F.

Engrasar un molde que se pueda llevar al horno con una cucharada del aceite. El molde debe ser de un material no reactivo como  vidrio, cerámica o acero inoxidable. Evite el aluminio que reaccionaria con el acido del tomate contaminando la sopa.
Lavar los tomates. Con la ayuda de un cuchillo pequeño, quitarles el corazón. Ver foto. Cortar las cebollas en gajos de 1 centímetro de ancho aproximadamente.
Cortar los tomates en dos, pasarlos al molde con la parte cortada hacia arriba, junto con las cebollas . Rociar con sal, pimienta, dos cucharadas de aceite de olivas y  el tomillo.
Asar por unos 25 minutos. Abrir el horno e incorporar los dientes de ajo. Continuar asando por unos 20 minutos más. Sacar del horno.
Calentar una taza y media de agua o caldo de verduras. Verter el agua o caldo en el molde, con la ayuda de una cuchara de palo, desglasear el fondo del molde.
En este punto podemos quitarle la piel a los tomates, si queremos. Licuar la sopa hasta que tenga una textura lisa. Añadir un poco más de caldo o agua, si lo necesita.
Calentar y ajustar la sazón con sal y pimienta recién molida. Servir con crutones, albahaca recién picada y un chorrito de aceite de olivas.

Quiero inaugurar este blog hablando de las ahuyamas o calabazas o zapallos, que son una de mis verduras favoritas. En realidad, son un fruto que se usa principalmente como verdura. Pienso en ellas en estos fríos días bogotanos, pues producen cierto sentimiento de calor en el cuerpo y reconfortan.

Últimamente, me ha gustado mucho la calidad y el sabor de una variedad que tiene forma de pera y viene pintada en colores verde y habano. No confundir, por favor, con una importada que es de color habano liso. No entiendo por qué tendríamos que importar ahuyamas. Pero, bueno, ese es otro tema. Así que salí a la plaza en busca de una de estas bellezas. Me encontré conque la ahuyama tradicional estaba en plena cosecha. Por todas partes se veían estos gigantescos mundos, exhibiendo su carne anaranjada encendida. En el pasado me había decepcionado un poco del sabor y textura de estas ahuyamas, pero el despliegue era tal, que me deje tentar nuevamente y compré un pedazo. Compre también un zapallo o ahuyamilla. He oído varios nombres para estas ahuyamitas, que son mi adoración y que se consiguen casi todo el año. Además, como son pequeñas – no pesan más de 3 libras – , produce cierta satisfacción poderse llevar una entera para la casa.

Me puse en la tarea de hacer una sopa y tostar las semillas de cada una por separado y, si bien la ahuyama tradicional hace su trabajo y está muy bien, esta otra variedad, según algunos hibrido entre la tradicional y la calabaza peruana, es decididamente más dulce, cremosa y densa. Todo lo que uno quisiera de una ahuyama. Por otro lado las semillas de esta última quedan más crocantes y enviciadoras. En la foto adorne la sopa con unas de estas semillas pero tengo que admitir que solitas se aprecian mejor, en la sopa se ablandan y pierdan la gracia.

La sopa de ahuyama clásica es un manjar delicioso que conocemos de toda una vida, es como un lienzo en blanco, por así decir, con la cual podemos jugar y crear muchas variaciones. Una de mis preferidas es ésta que quiero contarles hoy, en que la asamos primero en el horno, – podemos hornear mientras nos dedicamos a otras tareas en la casa -, y luego hacemos la sopa. El resultado es un sabor más intenso e interesante. Asada solita, machacada y sazonada con una pizca de nuez moscada, mantequilla y una pizca de sal, hace un puré fantástico.

Las ahuyamas son ricas en carbohidratos complejos, beta caroteno, azucares naturales, hierro, vitaminas A y C, potasio y magnesio, entre otras.

SOPA DE AHUYAMA CON SALVIA CROCANTE

(Sirve 4 a 6 porciones)

Una ahuyama de 2 1/2 libas aproximadamente
1/4 de aceite de olivas
3 dientes de ajo
2 cucharadas de salvia fresca picada
8 hojas de salvia fresca enteras, lavadas y secas
1 cebollas picadas finas
1 cucharadita de tomillo fresco picado o 1/4 cucharadita de tomillo seco
4 tazas de caldo de verduras o agua
Sal y pimienta

Precalentar el horno a 375ºF.

Cortar la ahuyamita en dos longitudinalmente, sacarle las semillas, ponerla en una placa para hornear, untarla con aceite de olivas y hornear por unos 30-40 minutos, hasta que este tierna. Si esta usando ahuyama tradicional cortarla en trozos grandes y proceder de igual manera.

Mientras tanto, en una olla, calentar 2 cucharadas de aceite de olivas, incorporar la cebolla, el ajo, la salvia y el tomillo. Cocinar hasta que la cebolla este translucida y empiece a dorarse, por unos 12-15 minutos. Saque la carne de la ahuyama e incorpórela a la mezcla de las cebollas, añada el agua o caldo y ponga a hervir. Una vez hierva, baje a un hervor suave y cocine parcialmente tapado por 25 minutos.

Procese la sopa en una licuadora o procesador hasta que este suave y uniforme, si esta muy espesa incorporar un poco mas de caldo o agua. Ajuste la sazón con sal y pimienta recién molida.

Para las hojas de salvia, caliente las dos cucharadas restantes de aceite de olivas, cuando este caliente, incorpore las hojas de salvia dos o tres a la vez hasta que estén crocantes, hay que estar muy pendiente de que no se quemen, están listas en unos segundos.

Servir la sopa adornada con las hojas de salvia.

SEMILLAS DE AHUYAMA TOSTADAS

Precaliente el horno a 325°F

Lave las semillas bien para quitarles cualquier resto de la pulpa, escurrir.
Mezcle las semillas con una pizca de sal y con un chorrito de aceite de olivas, solo un poquito la idea no es bañarlas si no que queden cubiertas con una capa fina de aceite.
Asar las semillas por unos 20-30 minutos, chequeándolas cada tanto y revolverlas para que se tuesten parejo.