Se me pasó todo el mes de marzo sin escribir en este blog, y no por que no me guste, sino por pura falta de tiempo y espero que no suene a cuento. Sin embargo el número de visitas al blog sigue creciendo y ya pasó las 2.000 visitas mensuales,  cosa que no me deja de sorprender y me causa mucha emoción.  La mayor parte de los lectores, son, en orden de importancia numérica de España, México y Colombia, seguidos por Argentina, Chile, Venezuela y USA.

Como les contaba, estos,  han sido días de mucha actividad. Hace dos semanas terminó el curso intensivo.  Una vez más paso rapidísimo y quede, como siempre, con ganas de seguir jugando. Menos mal aun faltan dos clases: el taller de ensaladas y el de pescados en abril 19 y 26, respectivamente.  He estado también trabajando en un proyecto, mas adelante le estaré contando los detalles. Como todas las cosas que empiezan, esta nueva aventura ha  tomado tiempo,  trabajo y una buena dosis de optimismo.  Lo que  sí garantizo, es que se esta construyendo con mucha dedicación, amor y respeto por el buen comer y por todo lo que nos rodea.

En estos días de falta de tiempo, hice una ensalada de quinua con garbanzos. Si tenemos los ingredientes en la nevera, se prepara en un minuto y es un almuerzo súper completo.

Para los que no la conozcan, la quinua, es una semilla originaria del los Andes. Los Incas la consideraban un grano sagrado. Es una planta fuerte que puede prosperar en condiciones adversas. Ha sido cultivada desde hace unos 5000 años en el en el territorio andino  que hoy ocupan Argentina, Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia.

Con la llegada de los Españoles, la quinua fue desplazada en favor del consumo del arroz y del trigo.  Su consumo quedo relegado a muy pocas preparaciones en algunos países como Perú y  Ecuador. Acá en Colombia la perdimos de vista por siglos.

La quinua contiene todos los aminoácidos esenciales lo que la hace una fuente de proteína completa. Aporta  el doble de proteína que el resto de los cereales y no contiene el temido glúten, proteína que se encuentra en cereales como el trigo, la cebada y el centeno, y que puede ser de difícil o imposible digestión para algunos . Además, es muy versátil, podría reemplazar el arroz y el cuscús en sus preparaciones mas tradicionales, con la ventaja de que la quinua es un grano entero,  ligero y de fácil digestión.

ENSALADA DE QUINUA CON GARBANZOS
( 4 personas)

2 tazas de quinua cocida
2 tazas de garbanzos cocidos y escurridos
½ taza de perejil liso picado
2 cucharadas de menta o hierbabuena fresca picada
250 gramos de lechugas mixtas

Para la vinagreta
¼ de taza de aceite de olivas
2 cucharadas de jugo de limón
la ralladura de un limón
Una pizca de ajo machacado
Sal y pimienta al gusto
Para la vinagreta, en un tazón batir el jugo de limón, el ajo, la ralladura de limón y el aceite de olivas.  Sazonar con sal y pimienta al gusto.

En otro tazón, mezclar los garbanzos, la quinua y las hierbas. Sazonar con la vinagreta. Dejar reposar 30 minutos para que los sabores se mezclen.

Servir la ensalada sobre una cama de lechugas.

Ayer empezó la temporada de clases. Antes de sumergirme de lleno en esa tarea, salí a tomar un poco de aire. Me fui para Tenjo a visitar a Constanza, una antropóloga que decidió dedicarse a la agricultura orgánica.

La granja de Constanza es como de cuento de hadas,  un ejemplo de dinamismo vital y armonía. Cada especie hace parte de un engranaje natural bien programado. Las plantas aromáticas tienen ubicaciones estratégicas.  Sus aromas, unos  sutiles y otros penetrantes,  emiten mensajes que mantienen alejados a los insectos y evitan que algunas malezas prosperen. Las aguas de lluvia son recolectadas en pozos donde viven ranitas que salen a darse su comilona de bichos, manteniéndolos bajo control,  y, para que los insectos hagan su vida, Constanza tiene un minibosque de árboles nativos, donde viven muy entretenidos y se olvidan de las verduras.

En el recorrido por la huerta queda uno encandilado con el espectáculo de colores: el verde verde de las acelgas; el amarillo sol de los zuchinis, las caléndulas y capuchinas; las lechugas con su paleta de texturas y matices.

Finalmente, llegamos a  las zanahorias, enterradas en la tierra negra y rica, absorbiendo de ella todo lo que necesitan para desarrollar su raíz de un anaranjado intenso y su follaje ligero. Cuando unos las ve allí no puede dejar de pensar en la importancia de la calidad de la tierra y del agua.

Tan pronto llegamos al centro de acopio, lavamos unas zanahorias y empezaron las mediasnueves. Me fui de vuelta a Bogota, comiéndomelas en el camino y  pensando que podía hacer con las que sobrevivieran a mi merienda matutina.

No hay nada mas fácil que una ensalada de zanahorias ralladas. En esta receta, con un toque de jugo y ralladura de naranja,  se aprecia el sabor aromático y muy definido de la zanahoria, realzado por la sabiduría y el cuidado con que se maneja su cultivo.

PD: Constanza reparte mercados a domicilio, Cel: 311 2399746. Su granja tiene un centro de acopio muy organizado y las verduras salen impecables.  Yo diría que sobrepasan las exigencias de aquellos que quieren verduras orgánicas pero sin ningún rastro de tierra, babosas o lombrices imprudentes. En otras palabras lo mejor de dos mundos, que, en este caso,  no son contradictorios o excluyentes si no complementarios, como muchos otros ejemplos de la propia naturaleza.

ENSALADA DE ZANAHORIAS RALLADAS
(1-2 personas)

2 zanahorias medianas

2 cucharadas de jugo de naranjas

1 cucharada de aceite de olivas

la ralladura de una naranja

2 cucharadas de perejil liso cortado fino

2 cucharadas de almendras tostadas y picadas

Sal y pimienta negra recién molida al gusto

Pelar las zanahorias y rallarlas en un procesador o con la parte mas gruesa de un rallador. En un tazón, mezclar las zanahorias con el perejil y las almendras.

Aparte mezclar el jugo de naranja, la ralladura, el aceite de olivas, sal y pimienta. Batir con un batidor de alambre.

Sazonar las zanahorias con la vinagreta. Servir